A l’est de Melbourne – WE nature
Puffing (with) Billy dans les Dandenongs
Les Dandenongs, ce sont ces petites montagnes a l’est de Melbourne. Accessibles par le RER melbournien (ce mot est vraiment tres moche), c’est une des destinations favorites des urbains. Le Lonely planet le recommandait vivement, et en particulier le train touristique Puffing Billy, “insanely popular”…on ne pouvait pas louper ca !
Le Puffing Billy est un authentique train a vapeur utilise jusque dans les 1950s pour permettre une implantation humaine dans les Dandenongs alors encore vierges. A cette periode, un glissement de terrain abime la voie qui est arretee et ne reprendra ses fonctions que quelques annees plus tard en version tourisme. En tous cas meme si le temps etait assez maussade, on a pu profite de quelques vues bien sympa. Et bien sur le breakfast pris a Belgrave (station de depart du train) reste inoubliable !
Ferntree sous la pluie A 15 minutes en train de Belgrave se trouve une jolie marche, la Thousand steps walk qui tire son nom de son grand escalier escaladant la montagne au milieu des fougeres arborescentes (ferntrees). Bon, c’est sur, on etait completement trempes a la fin, l’eau avait reussi a traverser les chaussures et les deux paires de chaussette, et a regarder la peau de mes doigts j’avais l’impression de ressortir d’un bain de 4 heures.
Mais toute cette humidite donnait une ambiance un peu irreelle au paysage, surtout au sommet ou le brouillard s’etait installe et ne laissait percevoir que les silhouettes des arbres. Et puis on ne marche quand meme pas tous les jours au milieu des fougeres arborescentes avec 2-3 perroquets se baladant dans la canopee !
Phillip Island
Le lendemain samedi, nous partons tot pour Phillip Island, car l’ile est desservie par un ferry qui ne fait que 4 navettes par jour et nous ne devons pas le louper.
Le but initial de la journee etait d’observer les manchots les plus petits du monde, qui viennent parader sur la plage a la tombee de la nuit, mais la derniere navette etant a 17h nous devons y renoncer.
Nous louons des super velos a suspension ( pas de transports en commun sur l’ile, et le taxi c’est cher) et partons a la place au centre de conservation des koalas, qui a amenage un parc ou sont protégés des koalas, mais aussi des lemuriens, des fourmis geantes, et de kangourous. Le principe est sympa : ce sont les visiteurs qui rentrent dans l’habitat des koalas via des passerelles amenagees dans les arbres a 3-4m de haut, et toutes les precautions sont prises pour ne pas les deranger. Heureusement que le parc etait amenage, car les lascars ne sont pas faciles a voir :allez reperer une petite boule de poils de 30cm de diameter a 8m de haut…Qui plus est ils dorment 20/24 h, donc on ne les voit jamais bouger. Mais tout cela vaut vraiment la peine, ils sont a croquer ! Au sens graphique du terme seulement, car si le kangourou se mange (ca ressemble un peu a du sanglier, mais en moins fort), il n’en est pas question pour le koala, qui est rare et protégé du fait de la disparition de son habitat.
Il nous reste une petite heure pour nous balader avant le ferry. Nous en profitons pour faire un petit tour en velo dans une zone protégée pour les oiseaux, tres jolie. On y decouvre une mini-mangrove, un wallaby et deux kangourous qui se laissent filmer et appreocher de tres pres (une dizaine de metre) pour le plus grand bonheur de nos cartes d’appareil photo.
Il est temps de renter sur Melbourne, un magnifique coucher de soleil cloture en beaute la journee.
Melbourne nights
Apres un bon steack de kangourou, Pierre file a la city en quete d’un bar jazz et je pars au cine (et oui, Harry potter 5, avant le Grand HP7 en livre samedi !!!). En route, je fais la rencontre nocturene de deux copins opossum dans un petit parc (en pleine ville!), un qui detale a mes pieds et l’autre qui continue tranquillement de grignoter des feuilles dans l’arbre au dessus de ma tete…
Puis, direction un nightclub melbournien ou les rencontres s’averent faciles. Les gens sont beaucoup plus ouverts et viennent beaucoup plus facilement parler qu’en France, ce qui est tres sympa, mais du coup j’ai peu dormi…
Hawks vs Tigers
…du coup le dimanche etait brumeux, et je n’ai pas apprecie a fond le match de football australien (soccer) a 100%, mais les photos sont quand meme la !
Le soccer ressemble un peu au football americain et au rugby, sauf que la, zero protection, alors que c’est presque aussi physique. Il y a deux equipes de 18 sur le terrain, qui doivent metre le ballon entre les deux poteaux de l’equipe adverse, a la main pour 1 point ou au pied pour 6 points. Le ballon peut etre tenu a la main, mais au bout de 15m il doit etre soit dribble, soit passé, soit “kicke”. Le match comporte quatres quart-temps de 20 minutes de jeu chacune, donc il dure a peu pres 2h30 avec les pauses.
En tous cas, le soccer motive les foules, il y avait 42 000 personnes dimanche a Melbourne, alors que ce n’etait pas un match a suspense (les 2emes contre les derniers du championnat). Les supporters avaient tous leur echarpe et chantaient patriotiquement l’hymne de leur equipe (assez rigolotte d’ailleurs). Sympa !